É entre os 45 e os 50 anos que o toque retal é introduzido como exame de rotina da saúde masculina, no âmbito do rastreio ou deteção precoce do cancro da próstata. No entanto, poderá estar indicado em qualquer idade, sempre que os sintomas urinários justifiquem a palpação da próstata pelo médico.

Como se realiza o toque retal?

O toque retal faz parte do exame físico do doente e não requer qualquer preparação prévia ou equipamento específico. A posição do doente poderá variar e deverá ser indicada pelo médico. Geralmente, deita-se sobre o lado esquerdo com os joelhos fletidos ou de barriga para cima, com os joelhos fletidos e afastados. Com o doente relaxado, o médico dá início ao exame: com a ajuda de lubrificante e usando luvas, introduz um dedo no reto do doente, podendo usar a outra mão para palpar a região abdominal ou pélvica, se necessário.

É doloroso?

O exame dura apenas alguns segundos e normalmente não provoca dor. Poderá haver dor se o doente tiver hemorróidas ou fissuras anais. Se for este o caso, deverá informar o médico antes de se proceder ao toque retal, embora estas situações não sejam contra-indicação para a realização do exame. No final, o doente pode sentir vontade de urinar, o que se explica pela pressão exercida sobre a próstata e a bexiga.

O que permite detetar?

Através do toque, o médico consegue identificar eventuais alterações na estrutura e consistência dos tecidos. Esta é uma ferramenta importante no rastreio de doenças como a hiperplasia benigna e o cancro da próstata. Embora existam exames para complementar a informação obtida pelo toque retal – por exemplo, a ecografia da próstata –, nenhum exame pode substituí-lo.

Que outros exames podem ser necessários?

A informação obtida pelo toque retal em relação à próstata pode ser conjugada com a análise sanguínea ao PSA – Antigénio Específico da Próstata. Dependendo da palpação da próstata e da análise efetuada, o grau de suspeita sobre um possível cancro da próstata pode justificar uma biópsia para confirmar ou excluir esse diagnóstico.

Por quem é realizado?

O toque retal pode ser realizado por qualquer médico, atendendo a que faz parte do exame físico do doente. Ainda assim, a experiência na sua realização vai permitir obter informação mais fidedigna, pelo que deverá ser realizado também por um urologista.